918 开原的机遇（2 / 2）

说来也是奇怪，分明浴资不贵，但澡堂的生意却比较清淡，反而是他们另外开设的热水灶头生意兴隆，放水伙计因此也很有闲兴，给他们这波客人放完水，又款待他们喝茶，问他们吃不吃罐头，自己也拿了一盏茶，立在休息区边沿和他们闲话，时不时往澡浴区张望一眼，防着有人过来。“现在，周围的田几乎全开出来了，城里眼见着越来越富庶，往来商贩那叫一个多唷我瞅着明年这大车店起码还能再开出三四家去”

的确，开原城的旅店包括驿站，规模和城市本身的规模是不相配的，占地几乎是去了新城的一小半，若明年还要多开的话，得来多少商队才消化得掉啊听了这伙计的解释，大家才明白过来现在的开原，承担的其实是本该盛京来做的事情，基本上从狮子口往辽东深处分发的物资，都要在开原中转，当然，四面八方要运到买地贩卖的产品，也都要在开原中转，也就难怪这个本不起眼的小城，这几年发展得这么迅猛了。

“肯定是都能有人住的，就说官驿站，为什么修这么多，就是因为人多啊，这几年多少官儿经开原去辽东赴任的还有您们这样的朝贡使团，基本上楼房都能住满，有时候还得住到那些地窝子里去不过，真这样的话，很多人就不住官驿站了，宁可自己出来住客栈。他们嫌晦气”

伙计也是笑嘻嘻地说，“地窝子么，是专给苦刑犯用的，这些苦刑犯得在城区过一夜，再往矿里送。这可不是在南面，让他们睡柴堆、稻草堆也能对付过去，我们这里进了九月，晚上就能冻死人了，没有露天找宿的，这些地窝子其实就是为了这两个月，再就是开春那两个月备的。平时都空着放点货什么的这会儿下雪了，我们就给南面发信，南面就不往这再送苦刑犯了，等到明年三月再发过来。一般是看的，十月中以后也不发人了，就看这下雪早还是十月中先到。”

“估摸着，这会儿在路上的还有两批吧，再多半个月也就没有新人来了，到时候，把他们都弄到矿里去，驿站差不多就猫冬了，倒是他们那些大车店，接的都是附近的生意，初下雪冷清一阵，等到雪积起来了，就又要忙到年下我们一年也就年下那个月是最忙的。”

有条件的话，过年前大家都想洗个澡，干干净净地过节，这是能理解的，但不理解的是为什么平时不怎么洗。那伙计说这大概是多年的习惯导致的，“夏天倒是都来的，入秋以后天气一冷，就觉得洗澡损元气了，虽说屋子里暖和吧，但洗完澡浑身毛孔都是开的，穿得再多，出屋那一下，寒气扑面，人总得一哆嗦，说是那一下特别容易坐病，再说，咱们这没有泡池，很多人都说，就那两桶水，骨头还没暖热呢，就用完了，要把骨头给冲热了，至少得十几桶，那花费可不就高了”

这种冻骨头的感觉，不到北方是轻易体会不到的，周老七今天的感受还行，倒是艾黑子他们深有同感，点头不迭，伙计撇嘴道。“也没办法，不设浴池是六姐定的规矩，反正就可着头做帽子呗，就尽量减少频率，十天半个月的洗一回，多要点水，好好搓搓也是一样。我们这里一般就忙矿上休假那一天，还有衙门休沐时候也忙，那几天都有搓澡师傅来，广陵的大师傅还能修脚、采耳，反正都有，今儿不是休沐日，人就少，一般旅人过来洗澡的，一问都是南边来的，您就是吧”

他在几人中精准地认出了周老七，周老七有点儿尴尬，只能点头承认，又问他怎么看出来的，伙计笑道，“这咋说呢，就是能认出来，您那，瞧着就有一股子南方人的生愣劲儿，活像是不知道冷热似的，拿个毛线围脖套着就当是戴了帽子了，我们北方的，尤其是老辽东的汉子可不敢这样事，您这就是一张没挨过冻的脸”

说着，艾黑子等人和他一起大笑起来，周老七摸了摸头耳，有点纳闷，说实话他真没觉得今日有多冻冷当然是冷的，但似乎也并没到非得上大毡帽的阶段。

“要真这么冷，那些矿工怎么过冬啊”他更关心的终究是苦刑犯们的命运，还是把话题往那块扯了，“在井下要干活，不可能穿太多吧，住上条件当也不是太好”

“哈哈哈，您这话可就外行了。”

没想到，伙计一听这话，倒是大笑了起来，便连艾黑子等人也露出笑意，“您这一路走来，住的地窝子冷么井里不也是一个道理井下就是空气不好，真要说暖和那是真暖和，穿个薄衬衣就足够了，棉袄都是上井穿的苦是苦一点，但还真冻不死人”

“苦也看和谁比了，”艾黑子也把话头给接过了，“要说和为官做宰的比，那自然是苦些，我不知道开原这里如何，反正南面的矿工，和他们从前比是真不能说苦自由工不说了，多赚点也是该的，要我说，衙门待那些苦刑犯的矿工也太客气了点，他们哪里是去服刑的真要和也不说和建新比，就说和敏朝的百姓比，我看他们都算是去享福的”

很明显，他藏了一点话头没说尽，周老七心想，大概艾黑子是把这些矿工和建州的战俘、农奴甚至一般的百姓比了，他心中泛起了轻微的反感大概是因为刚才所见到的故人，让他一下关心起了苦刑犯的待遇，不过，不管知不知道艾黑子的真实身份，就他的这个观点来说，伙计也是赞成的。

“那是，能在买地过活，就算是服刑那也比敏朝的地主过得好哇”

他说，“就说这些吃的，喝的，哪怕不说矿工里的技术员了，就是苦刑犯，他们的吃喝和城外的农民比也体面。矿工食堂的手艺那真是一等一的，还在山里，山珍随时都有，您几位要想换换口，不吃驿站食堂那个温吞饭，一会不妨去对街那个矿工办公室自带的小食堂吃一口，尝尝他们的三道鳞，那可真是好滋味，舍得下大酱，啧啧，那就是煤矿食堂的拿手菜”

他一边说一边咂嘴，显然垂涎欲滴，倒叫几个人听得肚子都叫了起来，这些人从盛京出来，也是四五日没正经吃饭了，在村里吃的酸菜鱼杂，无非就是逮着什么吃什么罢了，尽力在有限食材里拼凑罢了，要说味道极好那也是不可能的，这时候互相你看着我，我看着你，个个咂嘴吮舌，很快就下了决定。“走一会儿就上小食堂，吃那个大酱炖鱼去”,